Capacità, da parte del processore, di elaborare contemporaneamente più programmi (applicazioni) e di gestirli l'uno indipendentemente dall'altro. Nel multitasking effettivo il blocco di un programma non deve provocare il blocco degli altri programmi in esecuzione, né tanto meno il blocco del sistema operativo e quindi del computer stesso, in quanto l'esecuzione delle applicazioni viene governata dal sistema operativo in modo indipendente l'una dall'altra.